Funchal, 7 de outubro de 2026 — A partir de meados de outubro, os juvenis de cagarra começam a abandonar os ninhos para iniciar a sua viagem pelo oceano. É durante este primeiro voo que enfrentam um desafio inesperado: a poluição luminosa. Inexperientes e particularmente sensíveis à luz, podem desorientar-se e cair em estradas, passeios ou junto a edifícios, desviando-se do seu objetivo de chegar ao mar.
Para ajudar as aves a completar a esta viagem, a SPEA-BirdLife Madeira, através do projeto LIFE Natura@night, está a recrutar voluntários para integrar as campanhas de resgate de aves marinhas. Entre 23 de outubro e 5 de novembro, as brigadas noturnas percorrem as ruas do lado este da ilha, entre Câmara de Lobos e São Jorge, em busca de aves desorientadas, para que possam ser libertadas em segurança junto ao mar.
Mais do que uma oportunidade para ajudar, este voluntariado permite adquirir conhecimentos e experiência prática na área da conservação da natureza. Os participantes terão acesso a formação especializada em diferentes áreas, desde as ameaças e o seguimento de aves marinhas às metodologias de censos, comunicação de ciência e utilização de sistemas de informação geográfica (QGIS). A participação inclui também seguro e certificado de participação.
Todos os anos, voluntários de diferentes regiões do mundo deslocam-se à Madeira para participar nas campanhas de resgate. Desde o início do projeto LIFE Natura@night, em 2022, já 388 voluntários se juntaram a esta iniciativa.
Para Cátia Gouveia, coordenadora da SPEA-BirdLife Madeira, esta experiência permite muito mais do que ajudar: “Participar nestas campanhas é uma oportunidade para experienciar de perto as ameaças que estas aves enfrentam e perceber a importância de cada resgate. É também uma porta aberta para a partilha, em que voluntários e técnicos trocam conhecimentos e experiências, aprendem uns com os outros e trabalham lado a lado pela conservação das aves marinhas.”
Quem quiser juntar-se às campanhas de resgate deve inscrever-se através do formulário disponível online. A participação é aberta a todos os interessados, não sendo necessária experiência prévia na área da conservação da natureza.
Mas esta não é a única forma de contribuir. A SPEA-BirdLife Madeira apela a todos os cidadãos, instituições públicas e privadas, para que se juntem a esta missão de proteção das aves marinhas, através da divulgação da campanha junto da comunidade ou da adoção de boas práticas na iluminação exterior, como apagar ou diminuir a intensidade das luzes durante a noite e evitar iluminar zonas costeiras. Para dar a conhecer o seu contributo pode indicar de que forma está a ajudar, preenchendo o formulário online.
Caso encontre uma ave marinha desorientada ou em perigo, deve contactar a Rede SOS Vida Selvagem, gerida pelo Instituto das Florestas e Conservação da Natureza.
O projeto LIFE Natura@night é cofinanciado pelo programa LIFE da União Europeia, coordenado pela SPEA, e tem como parceiros a Câmara Municipal de Câmara de Lobos, a Câmara Municipal do Funchal, a Câmara Municipal de Santa Cruz, a Câmara Municipal de Machico, a Câmara Municipal de Santana, a Câmara Municipal de Santa Cruz da Graciosa, a Direção Regional de Políticas Marítimas, o Instituto das Florestas e Conservação da Natureza, o Instituto de Astrofísica de Canárias, o Instituto Tecnológico de Canárias, a ALARED, a Fluxo de Luz e a Sociedade Espanhola de Ornitologia.
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