Pelo quinto ano consecutivo os Açores estão na linha da frente na mitigação da poluição luminosa sobre as aves marinhas a nível mundial. Vários municípios e não só, dão o exemplo: a ilha do Corvo, que realiza um apagão geral da iluminação pública para salvar Cagarros (Calonectris borealis) de 28 de outubro a 2 de novembro, a Lotaçor, os municípios de Vila Franca do Campo e Povoação, o Faial da Terra, entre outros, que desligam e reduzem a iluminação da orla costeira e portos durante a Campanha SOS Cagarro.
Estas ações são realizadas no período de emancipação dos juvenis de Cagarro, a partir das 21h, para minimizar o impacto da poluição luminosa nos primeiros voos destas aves. Esta medida pretende proteger o grupo de aves mais ameaçado do mundo, minimizar o impacto da poluição luminosa, sensibilizar para a problemática da poluição luminosa e aumentar o conhecimento desta ameaça na população nidificante da ave marinha mais abundante da Macaronésia.
Esta iniciativa da Sociedade Portuguesa para o Estudo das Aves (SPEA), em parceria com a Câmara Municipal do Corvo, Câmara Municipal de Vila Franca do Campo, Lotaçor, Município da Povoação e Freguesia do Faial da Terra, foca-se no período de saída das crias de cagarro, de forma minimizar o impacto da poluição luminosa, aumentar o conhecimento disponível sobre o impacto desta ameaça nos juvenis de cagarro ao abandonar o ninho e nos primeiros dias da sua vida, período sobre o qual há pouca informação. Os juvenis ao abandonarem o ninho em outubro-novembro, têm tendência a serem atraídos pela luz, desorientando-se pelas luzes das nossas vilas e cidades acabando por cair por terra, podendo ser predadas por cães e gatos, perecer por colisão, desidratação e inclusive diminuir a sua probabilidade de atingirem a idade adulta, não só nos Açores, mas também na Madeira e nas Canárias.
Estas ações estão integradas no Laboratório de Poluição Luminosa instalado na ilha do Corvo e são um exemplo a nível mundial pois minimizam o impacto desta ameaça e aumentam o conhecimento, contribuindo para a implementação da Estratégia Macaronésica para a mitigação de uma das ameaças prioritárias para as aves marinhas na região. Elas são ainda, particularmente relevantes para uma conservação integrada onde o poder local e os seus cidadãos atuam na prevenção e contribuem ativamente para a implementação da mais emblemática Campanha de conservação e sensibilização ambiental, a Campanha SOS Cagarro, coordenada pela Direção Regional das Políticas Marítimas, assim como, incrementam a aplicação dos vários projetos de conservação de aves marinhas a decorrer nos Açores, nomeadamente, LIFE Natura@night, LIFE IP Azores Natura, EELABs.
A SPEA e os seus parceiros esperam assim contribuir para a aplicação de medidas de conservação e mitigação da poluição luminosa, assim como, aumentar o conhecimento disponível, potenciando a sobrevivência destas aves a longo-prazo.
“Salve um Cagarro. Faça um Amigo!”
Notas para os editores:
Sociedade Portuguesa para o Estudo das Aves – A SPEA é uma Organização Não Governamental de Ambiente que trabalha para a conservação das aves e dos seus habitats em Portugal. A SPEA faz parte da BirdLife International, uma aliança de organizações de conservação da natureza em mais de 100 países, considerada uma das autoridades mundiais no estudo das aves, dos seus habitats e nos problemas que os afetam. www.spea.pt
Projeto LIFE Natura@night – Redução e mitigação do impacte da poluição luminosa nas áreas de Rede Natura 2000 da Macaronésia 2021-2025 (LIFE20 NAT/PT/001098). Tem como objetivo reduzir a poluição luminosa que afeta as áreas protegidas dos arquipélagos da Madeira, Açores e Canárias, e mitigar os seus impactos nas espécies protegidas ao nível da UE. As aves marinhas serão utilizadas como espécies bandeira e indicadoras do impacto da poluição luminosa – uma das ameaças prioritárias para este grupo na Macaronésia.
Projeto LIFE IP AZORES NATURA 2019-2027 (LIFE17 IPE/PT/00010) abrange 24 ZEC’s (Zonas Especiais de Conservação), 15 ZPE’s (Zonas de Proteção Especial) e 2 SIC’s (Sítios de Importância Comunitária) da Rede Natura 2000 nos Açores, procurando obter um contributo significativo para a conservação de espécies e habitats protegidos pelas Diretivas Habitats e Aves que fundamentam a sua designação.
Projeto INTERREG EELabs – Decorre de 2019-2022 e é financiado através do programa Interreg MAC 2014-2020, medirá a escuridão das noites de, pelo menos, cinco ilhas macaronésicas, através de equipamentos autónomos e não invasivos chamados fotómetros. A instalação destes sensores na ilha do Corvo foi realizada no mês de julho e no município de Santa Cruz na Madeira. Os fotómetros do projeto EELabs permitirão medir o brilho natural do céu noturno, avaliar do impacto da poluição luminosa, avaliar o impacto desta ameaça na população adulta de aves marinhas (na fase de alimentação das crias, quando há visitas mais regulares às colónias e se estas visitas estão condicionadas pela iluminação pública, algo que ainda não foi testado e a informação existente parece dar indícios de que os jovens Cagarros são atraídos e os adultos repelidos pela iluminação pública.
